Η τεχνολογία των Plug-in Hybrid σχεδιάστηκε ως η ιδανική γέφυρα για τη μετάβαση στην πλήρη ηλεκτροκίνηση, υποσχόμενη χαμηλές εκπομπές ρύπων και μειωμένη κατανάλωση καυσίμου. Ωστόσο, έρευνες από την Ευρώπη, την Αυστραλία και τη Βόρεια Αμερική αποκαλύπτουν μια ανησυχητική πραγματικότητα: ένα μεγάλο ποσοστό οδηγών PHEV παραλείπει την τακτική φόρτιση, χρησιμοποιώντας ουσιαστικά το όχημα ως ένα βαρύ συμβατικό αυτοκίνητο.
Αυτή η ανεπαρκής φόρτιση ακυρώνει τα περιβαλλοντικά οφέλη του οχήματος, καθιστώντας τα PHEV σχεδόν ισοδύναμα με τους κινητήρες εσωτερικής καύσης ως προς την κατανάλωση και τις εκπομπές αερίων.
Το περιβαλλοντικό κόστος της αμέλειας
Η αποτυχία των ιδιοκτητών να συνδέουν τα υβριδικά τους με τον φορτιστή έχει προκαλέσει έντονο προβληματισμό στους κόλπους των αυτοκινητοβιομηχανιών και της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Καθώς αυξάνονται οι φωνές που ζητούν την παράταση της πώλησης PHEV πέρα από το 2035, η αποτελεσματικότητα αυτής της τεχνολογίας μπαίνει στο μικροσκόπιο.
Η ουσία του προβλήματος είναι ότι, όταν η μπαταρία δεν είναι φορτισμένη, το βαρύ PHEV κινείται κυρίως από τον βενζινοκινητήρα, ο οποίος επιβαρύνεται να μεταφέρει και το επιπλέον βάρος της άδειας μπαταρίας, οδηγώντας σε υψηλότερη κατανάλωση από ένα απλό βενζινοκίνητο όχημα.
Πρόταση-ΣΟΚ: Υποχρεωτικότητα
Αντιμέτωποι με αυτό το φαινόμενο της «παραβατικότητας της φόρτισης», μεγάλοι θεσμικοί παράγοντες προτείνουν μέτρα που θα υποχρεώνουν τεχνικά τους οδηγούς να χρησιμοποιούν την ηλεκτρική δυνατότητα των οχημάτων τους. Χαρακτηριστική είναι η δήλωση του Holdegard Muller, Προέδρου της VDA (της Ένωσης Κατασκευαστών Αυτοκινήτων της Γερμανίας): «Θα ήταν λογικό να εφαρμοστούν μέτρα που θα ανάγκαζαν τους οδηγούς PHEV να χρησιμοποιούν συχνότερα τον φορτιστή». Η τεχνική λύση που συζητείται, θέτει νέες προδιαγραφές στα specs των PHEV:
- Καταγραφή Χρήσης: Τα οχήματα θα καταγράφουν την απόσταση που διένυσαν από την τελευταία φόρτιση.
- Περιορισμένη Ισχύς: Εάν ο οδηγός ξεπεράσει ένα προκαθορισμένο όριο χιλιομέτρων χωρίς φόρτιση, το όχημα θα μπαίνει σε ένα είδος «limp mode» με περιορισμένη ισχύ.
- Ξεμπλοκάρισμα: Η πλήρης ισχύς θα αποκαθίσταται μόνο αφότου ο οδηγός συνδέσει το όχημα σε φορτιστή και αναπληρώσει την απαιτούμενη ενέργεια.
Αν και η πρόταση αυτή απέχει ακόμα από την τελική εφαρμογή, το γεγονός ότι κορυφαίοι παράγοντες της αυτοκινητοβιομηχανίας την έθεσαν στο τραπέζι, υποδεικνύει την σοβαρότητα του προβλήματος. Η υποχρεωτική φόρτιση, μέσω τεχνολογικών περιορισμών, φαντάζει ως η μόνη λύση για να διασφαλιστεί ότι τα plug-in υβριδικά εξυπηρετούν τον αρχικό τους περιβαλλοντικό και οικονομικό σκοπό.
